第2章 苟且偷生

雪下了一整夜。

沈清辞是被冻醒的。城隍庙四处漏风，破败的窗棂根本挡不住刺骨的寒风，她蜷缩在角落里，那件黑色外袍上已经落了一层薄雪。

她睁开眼的第一件事，是摸膝上的短刀。

刀还在。

她缓缓吐出一口白气，撑着墙壁站起来。全身的骨头像被人拆了一遍又重新拼上，酸疼得厉害。原主这具身体从小娇生惯养，哪里受过这种罪？昨夜那一番折腾，加上在冷地里躺了一夜，她已经感觉到额头有些发烫。

“不能病。”她低声对自己说。

前世她在投行工作时，高烧40度照样做完了一百多页的ppt。这点小病，扛得住。

沈清辞走到庙门口，向外张望。

雪已经停了，天色灰蒙蒙的，大概是清晨卯时左右。这座城隍庙位于城南的一片荒地上，四周杂草丛生，最近的民房也在半里之外。昨夜那个黑衣人选这个地方，确实够隐蔽。

但也够偏僻。

偏僻意味着没有食物，没有药品，没有换洗的衣服，什么都没有。她手里只有二十两碎银和一把短刀，要在这种地方活三个月？除非她是神仙。

“三个月……”沈清辞冷笑一声，“我一天都不会多待。”

她开始盘点原主记忆中的有用信息。

这里是天启王朝，一个历史上不存在的朝代，类似于明清时期的封建社会。京城叫永安城，分为皇城、内城、外城三部分。皇城住皇帝妃嫔，内城住王公贵族，外城住平民百姓和各地商人。

商业方面，这个朝代对商人虽然仍有些轻视，但已经不限制商人穿绸缎、坐轿子了。京城里最大的商号叫“聚宝阁”，做的是南北货物中转的生意，背后有世家大族撑腰。除此之外，还有十几家中等商号和无数小商贩。

最重要的是——这个朝代的女性可以经商，可以立女户，甚至可以上堂告状。虽然处处受歧视，但法律上没有明文禁止。

“够用了。”沈清辞将短刀插进腰间，裹紧外袍，踏出了庙门。

她需要三样东西：衣服、食物、信息。

衣服和食物可以用钱买，信息则需要找人打听。原主的身份现在见不得光，她不能以沈清辞的名字出现，也不能去任何和官场有关的地方。

“从现在起，我叫沈七。”

沈七是沈清辞小时候的乳名，只有已故的母亲知道。用这个名字，既不会暴露身份，又不会让自己忘记——她是谁，她要做什么。

她沿着小路走了约莫两刻钟，才看到一片低矮的民居。这里应该是外城的边缘地带，住的都是穷苦人家，街道狭窄泥泞，两侧是各式各样的小摊贩。

卖包子的、卖布的、卖针线的、卖糖葫芦的……吆喝声此起彼伏。

沈清辞在一个包子摊前停下，买了四个热腾腾的肉包子，花了二十文钱。她又找到一个卖旧衣的摊子，挑了两件洗得发白的棉布衣裙和一双半旧的布鞋，花了五百文。

卖衣大娘上下打量她，目光在她脸上的伤痕和身上的血渍上停留了片刻，但没有多问。在京城讨生活的人都知道一个道理——不多嘴，活得长。

沈清辞找了一处偏僻的巷子，换下那身沾满血污的衣裙，用雪水草草擦了脸和手，重新将头发梳成一个简单的发髻。

她看了看水洼中倒映出的脸。

那是一张极美的脸。鹅蛋脸，柳叶眉，一双凤眼微微上挑，眼尾有一颗小小的泪痣。鼻梁高挺，嘴唇天生带着淡淡的粉色。即便是狼狈不堪、面色蜡黄的状态，也能看出这是个美人胚子。

原主的记忆中，这张脸曾经为她招来过不少麻烦。沈清辞却觉得，这张脸是她的武器之一。前世她就知道，美貌是一种资源，用好了事半功倍，用不好就是祸水。

她用得好了。

收拾妥当后，沈清辞走进了一家茶馆。

茶馆不大，坐满了三教九流的人。她挑了个角落的位置坐下，要了一壶最便宜的茶，竖起耳朵听周围的人说话。

“听说了吗？将军府那事，昨儿个又砍了二十多个人头！”

“可不是嘛，连府里的丫鬟婆子都没放过，那叫一个惨啊……”

“我表哥在禁军当差，他说沈大将军是被冤枉的，有人在他书房里塞了通敌的信件，那字迹都对不上！”

“嘘——你不要命了？这话也敢说？”

“怕什么？这里又没外人。我跟你说，这事儿背后有人，而且那人位高权重……”

说话的声音突然压低，沈清辞没能听清后面的内容。但她已经得到了足够多的信息。

栽赃。字迹对不上。位高权重。

和她猜测的差不多。

她端起茶杯，慢慢啜了一口，目光低垂，面无表情。但握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。

父亲沈伯远，一生忠烈，战功赫赫，最后却死在一封假信上。三百六十九条人命，换来的不过是某些人除掉眼中钉的快感。

这笔账，她会一笔一笔算清楚。

喝完茶，沈清辞离开了茶馆。她没有回城隍庙，而是在外城转了一圈，把每一条街、每一个坊市的位置都记在脑子里。前世她有过目不忘的本事，这辈子的脑子比前世还好使，走一遍就能画出完整的地图。

傍晚时分，她回到城隍庙，发现庙里多了三个人。

三个衣衫褴褛的乞丐，两男一女，正围着一堆火烤红薯。看见她进来，三个人同时抬起头，目光警惕而贪婪。

沈清辞注意到，其中一个男人的眼睛盯着她腰间鼓鼓的钱袋。

“哟，小娘子，这地方可不是你该来的。”那个男人站起来，露出满口黄牙，笑嘻嘻地走过来，“这里是我们兄弟的地盘，你要住也行，得交点保护费。”

另外两个人也跟着站了起来，一左一右堵住了门口。

沈清辞没有后退。

她站在原地，平静地看着那个男人，目光像在看一件不值钱的货物。

“你确定？”她问。

那男人被她看得一愣，随即恼羞成怒：“臭丫头，敬酒不吃吃罚酒！哥几个，把她身上值钱的东西都扒了！”

三个人同时扑上来。

沈清辞动了。

她侧身避开第一个人的拳头，右手从腰间抽出短刀，反手一挥，刀锋贴着那人的手臂划过，划出一道浅浅的血痕。那人惨叫一声，捂着手臂退开。

第二个人从侧面冲过来，沈清辞一脚踹在他的膝盖上，趁他弯腰时，刀柄狠狠砸在他的太阳穴上。那人眼前一黑，直接栽倒在地。

第三个人是那个女的，本来想从后面抱住沈清辞，看见两个同伴一个见血一个倒地，吓得转身就跑，一头撞在门框上，晕了过去。

整个过程不到十秒钟。

沈清辞甩了甩刀上的血，看向第一个男人。

那男人捂着流血的手臂，脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。

“我再说一遍，”沈清辞的声音很轻，却带着一种让人不寒而栗的冷意，“这地方，我要了。你们要么滚，要么死。”

那男人连滚带爬地跑了，连两个同伴都顾不上。剩下的两个人也很快醒过来，屁滚尿流地逃出了城隍庙。

沈清辞关上门，靠着墙慢慢滑坐到地上。

她的手在微微发抖。

不是因为害怕，是因为这具身体的体力太差了。刚才那几下几乎耗尽了她所有的力气，如果再来两个人，她未必打得过。

“要练。”她对自己说，“身体是革命的本钱。”

她拿起地上剩下的红薯，放在火上烤熟，慢慢地吃完了。又就着雪水把短刀擦干净，插回腰间。

夜深了。

庙外又飘起了雪。

沈清辞靠着墙，闭上眼睛，脑子里却在飞速运转。

她需要一个计划。

三个月的时间，她要做三件事：第一，活下去；第二，站稳脚跟；第三，找到为沈家翻案的突破口。

活下去不难，她有二十两银子，省着点能用两个月。但光活下去没用，她需要钱，需要很多很多钱。

钱能打通关节，钱能买来消息，钱能收买人心，钱能让她在这个陌生的世界里拥有话语权。