第4章 《笔锋染血》
“保护货物！”老王也厉喝一声，一把将有些发愣的郭旭从车辕上拉下来，按在车轮后面，“躲好！别出来！”
箭矢大多射空或钉在了车板上，但也有两支射中了一匹拉车的骡子。那骡子惨嘶一声，人力而起，带动车辆一阵剧烈摇晃。
与此同时，树林中呼啦啦冲出十来个手持刀枪棍棒、衣衫褴褛的汉子，一个个面目凶恶，嗷嗷叫着冲了上来。
“是剪径的毛贼！结阵！”赵镖头临危不乱，大声指挥。几个趟子手迅速靠拢，背对马车，组成一个简单的防御圈，将货物和郭旭护在中间。
战斗瞬间爆发！
这些毛贼显然不是什么训练有素的匪徒，更像是活不下去的流民聚在一起铤而走险，招式杂乱，全凭一股悍勇。但胜在人多，而且似乎埋伏已久，占了先手。
赵镖头一人当先，手中朴刀舞动，势大力沉，冲在最前面的两个毛贼几乎一个照面就被砍翻在地，鲜血飞溅。其他趟子手也各持兵刃，与毛贼厮杀在一起。兵刃交击声、怒吼声、惨叫声响成一片。
郭旭躲在车轮后，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。这是他第一次如此近距离看到真正的厮杀，看到鲜血，看到生命在刀光剑影中如此脆弱。刺鼻的血腥味冲入鼻腔，让他胃里一阵翻腾。
他强迫自己冷静，瞪大眼睛观察。赵镖头果然勇猛，几乎是一刀一个，瞬间就解决了三四个毛贼，极大震慑了对方。但毛贼人数毕竟占优，而且似乎看出了赵镖头是头领，分出了四五个人拼命缠住他，其他人则猛攻其他趟子手。
一个趟子手被两个毛贼夹攻，险象环生。另一个毛贼见有机可乘，狞笑着从侧面绕过来，挥刀砍向背对着他的老王！
“王大哥！小心左边！”郭旭看得真切，情急之下，大喊出声。
老王闻声，下意识侧身闪避，那毛贼一刀砍空，砍在了车板上，木屑纷飞。但老王也被另一个毛贼的棍子扫中了肩膀，闷哼一声，踉跄后退。
那偷袭不成的毛贼恼羞成怒，一眼瞥见了躲在车轮后的郭旭，见他年轻瘦弱，又手无寸铁（短棍在刚才被拉下车时掉了），顿时恶向胆边生，骂骂咧咧地挥刀就朝郭旭冲了过来：“小兔崽子，敢多嘴！老子先宰了你！”
冰冷的刀锋在眼前迅速放大，死亡的气息扑面而来！郭旭浑身汗毛倒竖，大脑一片空白，身体却在这一瞬间，凭借着这些日子打熬筋骨和练习基础架势形成的本能，猛地向后一仰，一个狼狈的翻滚，险之又险地避开了这劈头一刀。
刀锋擦着他的衣角掠过，砍在地上，溅起一溜火星。
那毛贼一刀落空，更加暴躁，跨步上前，又是一刀横斩，封死了郭旭躲闪的空间。
躲不开了！郭旭瞳孔收缩，绝望和一股不甘的狠劲同时涌上心头！他摸到了小腿上绑着的硬物——那支铁笔！
电光石火间，他根本来不及思考，猛地抽出那支用布裹着的铁笔，也顾不上解开裹布，用尽全力，朝着毛贼持刀的手腕，狠狠捅了过去！
“噗！”
一声闷响，伴随着骨头碎裂的轻微“咔嚓”声。
“啊——！”那毛贼发出一声凄厉的惨叫，手腕以一个诡异的角度弯折，钢刀“当啷”一声掉在地上。他捂着手腕，痛得满地打滚。
郭旭自己也愣住了，他没想到这支看似不起眼的铁笔，竟然如此坚硬沉重，一击之下，威力如此之大！他握着铁笔的手被反震得发麻，但此刻也顾不上了。
这边的动静惊动了其他人。赵镖头见状，大喝一声，猛然发力，一刀逼退身前两个毛贼，身形如猛虎般扑来，一脚将那个正在打滚的毛贼踢晕过去。
“好小子！”赵镖头瞥了一眼郭旭手里那黑乎乎、还裹着布的“短棍”，眼中闪过一丝惊讶，但现在不是询问的时候，他转身又杀入了战团。
毛贼们本就乌合之众，全靠一股气，如今见头目被一个不起眼的小子用“棍子”捅碎了手腕，又见赵镖头勇不可当，己方已经倒下了五六个人，顿时士气崩溃。
“风紧！扯呼！”不知谁喊了一声，剩下的毛贼顿时作鸟兽散，连滚带爬地逃进了密林深处。
赵镖头没有追击，喝令众人警戒。战斗来得快，去得也快，前后不过一盏茶的功夫。地上留下了七八个或死或伤的毛贼，还有那匹中箭的骡子倒在血泊中哀鸣。
“检查伤亡！清点货物！”赵镖头沉声下令，自己则快步走到郭旭面前，目光落在他手中那支裹着布、却依旧能看出笔形轮廓的铁笔上。
“没事吧？”赵镖头问。
郭旭这才感觉到腿有些发软，握着铁笔的手还在微微颤抖，他摇摇头，声音有些干涩：“没、没事。”
赵镖头蹲下身，捡起地上那把毛贼掉落的钢刀，只见刀身靠近护手处，竟然凹陷下去一小块，边缘还有细微的裂纹。他又看了看郭旭手里那支裹着布的铁笔，笔身丝毫无损，连裹布都没有破。
“好硬的家伙。”赵镖头眼神凝重，看向郭旭，“这就是你那支‘祖传的铁笔’？”
郭旭点点头，将铁笔上的裹布解开一些，露出黝黑的笔身。上面沾了一点血迹，他用袖子默默擦去。
赵镖头接过铁笔，入手猛地一沉，远超寻常铁器的重量让他眉头一挑。他仔细看了看笔身上的纹路，又屈指弹了弹，声音沉郁，绝非普通金属。他尝试着将一丝微薄的内力灌注进去，却如泥牛入海，毫无反应。
“果然有些门道。”赵镖头将铁笔递还给郭旭，深深看了他一眼，“刚才那一下，反应很快，下手也够狠。不过，是这玩意儿够硬，救了你一命。真正的厮杀，光有硬家伙不够，还得有对应的本事。回去后，除了力气，也得开始练练怎么用‘家伙’了。”
郭旭紧紧握住失而复得的铁笔，冰凉的触感让他狂跳的心渐渐平复。他知道赵镖头说得对，刚才那一下，更多的是运气和本能。他郑重地点头：“是，小子明白。”
“行了，收拾一下，赶紧离开这里。”赵镖头拍拍他肩膀，转身去处理后续了。
郭旭靠着车轮，慢慢坐了下来，看着趟子手们熟练地处理伤口、掩埋尸体、将受伤的骡子补刀、整理货物。空气中弥漫的血腥味还未散去，但他心中却有一种奇异的感觉在翻涌。
不是恐惧，也不是后怕。
而是一种……真切感受到这个世界残酷法则后的冰冷，以及亲手击退危险、活下来之后，涌起的一丝微弱却顽强的力量感。
他低头，看着手中这支沾过血、救过命的黝黑铁笔。月光下，那些原本模糊的纹路，似乎隐约流动着一丝极淡的、难以察觉的微光。
这一次，它不再仅仅是个沉重的纪念品了。
这支笔，和他这个人，都注定无法再回到那个只需埋头干活、听听八卦的“安稳”生活中去了。
武道之路，已在他脚下，染着血，向前延伸。而他，别无选择，只能握紧手中这支或许隐藏着秘密的铁笔，继续走下去。